Il s’appelait Lucius Domitius Ahenobarbus. Mais le 25 février 50, il devient le fils de Claude sous le nom de Tiberius Claudius Nero. Désormais, on l’appellera Néron.
Cet homme, fut à la fois décrit comme un poête, un assassin, un fou, un mégalomane. Mais il fut aussi bâtisseur. Il est à l’origine d’une merveille architecturale éphémère qui occupait une partie de la ville de Rome : la Domus Aurea.
Aujourd’hui de simples ruines, cet immense palais s’élevait fièrement au centre de Rome. Il occupait un espace d’environ 2 kilomètres carrés. Comprenant plusieurs pavillons décorés de dorure, des jardins avec des fontaines et jeux d’eau, des thermes, un immense lac artificiel pour permettre des reconstitutions de batailles navales, une statue de 30 mètres représentant Néron. Mais il y avait aussi, chose assez particulière pour l’époque : une salle à manger pivotante. Celle-ci, située au sommet de la seule tour du complexe. Elle tournait sur elle-même, jour et nuit. Elle permettait aux convives de profite
r d’une vue exceptionnelle sur la ville.
Au centre de cette structure s’élevait un piler de plus de 10 mètres de haut sur 4 mètres de diamètre. Des arcs reliaient les murs et le pilier. Pour assurer le pivotement, un système de roulement à billes fut pensé. Trois cavités circulaires dans lesquelles étaient placées des sphères assurait le mouvement rotatif.